“钢铁侠”秒切“大白”，给人类一个温柔拥抱

《超能陆战队》中机器人大白，以(yǐ)其呆萌的(de)形象收割了一大批粉丝，这只超大号的充气机器人是一位医疗伴侣，他柔软(róuruǎn)坚实的臂膀是主人公小宏强大的依靠(yīkào)。而在西湖大学姜汉卿的实验室里，也有一台白色的机器人，充了气的手臂外观乍一看像极了大白。 今天，西湖大学孵化企业西湖交互发布全球首款柔性变(biàn)刚度机械臂(bì)Mawarm及HEART系列机器人。这(zhè)一对刚柔并济的机械臂在未来(lái)人机协作中，重构了安全边界，以一种温柔的姿态来“拥抱”人类。 目前，市面上的机器人普遍(pǔbiàn)采用刚性结构设计，在工业、物流等领域表现出色，但是安全性能上不完美，而柔性机器人在控制上远没有刚性机器人来得精细。于是，姜汉卿(jiānghànqīng)团队研发了一款“遇强则(zé)强、遇弱则弱”的新型机械臂，不仅仅是技术的升级，更是重构人机关系(guānxì)的一个(yígè)探索。 Mawarm机械臂可以通过可编程的(de)气压系统控制内部结构(nèibùjiégòu)的刚度变化，可以根据场景变换“软硬”程度——在常规任务中，机械臂保持刚性的形态，确保抓取和(hé)操作(cāozuò)的精度；一旦遭遇强烈碰撞，气压系统可在毫秒级内响应，将空气(kōngqì)充入真空气腔，使机械臂瞬间“变软”，将冲击力吸收并分散(fēnsǎn)，从而避免对人体造成伤害。Mawarm机械臂的高度模块化设计，还可以让(ràng)它快速适配不同形态的机器人及各种器械，比如，与市面上的人形机器人结合执行不同的任务，也可以“嫁接”到轮椅、护理(hùlǐ)床等器械，助老助残。 那么，如何让机械臂“百炼钢(bǎiliàngāng)化为绕指柔”？ 西湖交互创始人、西湖大学工学院机械工程讲席教授姜汉卿，长期从事基于折纸与剪纸的机械超材料在机器人(jīqìrén)及人机交互领域(lǐngyù)的应用研究，在加入西湖大学前，就曾涉猎柔性电子相关研究。2021年，他回国全职加入西湖大学，创建跨力学(lìxué)实验室(shíyànshì)。 不依赖分子或晶体结构，机械超材料的(de)功能全部来自设计的精巧构型，这是姜汉卿最(zuì)擅长的研究领域，这一次，他们再次借助机械超材料，这种超材料的核心，实质(shízhì)是一种“阻塞机制”。 姜汉卿教授举了一个日常生活中很(hěn)常见的例子——超市里(lǐ)的真空包装大米，抽真空时大米十分坚硬，放气后则变得软趴趴。机械臂里的 “珠串” 结构，抽真空时珠子紧紧绞(jiǎo)在一起，刚度暴增；充气(chōngqì)后珠子松开，就能灵活弯曲。此外，实验室核心技术(héxīnjìshù)“双稳态气阀”，遇到快速碰撞(pèngzhuàng)时自动弹开阀门放气，靠物理智能，气阀自主控制，无须外部指令干预，就可以实现机械臂的软硬状态切换。 与此同时，发布会现场还同步推出了HEART Robots。姜汉卿介绍道，“HEART就是Human-centered、Empathetic、Assistive、Responsive、Trustworthy的(de)首字母的缩写，我们(wǒmen)首期目标(mùbiāo)锁定养老(yǎnglǎo)护理与服务机器人市场(shìchǎng)。” 通过精准的刚柔转换，HEART系列机器人可在失能老人护理、康复辅助、物资配送等场景中提供(tígōng)安全可靠的解决方案，例如在护理过程中自动感知人体触碰(chùpèng)并柔化动作，避免意外(yìwài)伤害，同时通过AI算法优化任务(rènwù)执行效率。 所谓柔性机器人，不仅仅使用“柔性”的材料，更是科技彰显的柔软的“人文关怀”。目前，中国 60 岁以上人口(rénkǒu)已超(chāo) 2.8 亿(yì)，护理人员缺口超千万；全球服务机器人市场(shìchǎng)规模 2025 年将破 500 亿美元(yìměiyuán)，康养场景占比超 40%。面对市场的需求，坚硬冰冷的“钢铁侠”需要化为“温暖大白”。 姜汉卿认为：“科技最美好的意义，是(shì)创造人类(rénlèi)原本不敢想象的需求，而非替代人类。未来的机器人将不再(bùzài)是冰冷的金属，而是能感知、适应甚至‘理解’人类的伙伴。”